I camelidi comunicano attraverso un affascinante repertorio di suoni, gesti e posture che rivelano emozioni, intenzioni e gerarchie sociali. Comprendere questo linguaggio è essenziale per gestirli in modo rispettoso e prevenire conflitti. In questo articolo, esploriamo i comportamenti più emblematici di alpaca e lama, svelando cosa significano e come reagire in modo appropriato.
Il “Vocabolario” dei Camelidi: Suoni che Raccontano Storie
I camelidi non sono animali silenziosi. Al contrario, utilizzano una gamma di vocalizzi per esprimere bisogni, paure e stati d’animo. Ecco i più comuni:
Humming (Ronzio Calmo)
Un suono morbido e continuo, simile al ronzio di un motore lontano. È tipico delle madri che rassicurano i piccoli durante il pascolo, ma anche degli adulti in situazioni di relax.Esempio pratico: Se un alpaca ronza mentre bruca erba fresca, significa che si sente al sicuro e soddisfatto.
Orgling (Il Richiamo d’Amore)
Un gorgoglio ritmico e ipnotico, emesso esclusivamente dai maschi durante l’accoppiamento. Questo suono, combinato con un movimento oscillante del collo, serve a stimolare la femmina e a sincronizzare il rituale riproduttivo.Curiosità: Un allevatore che, confondendo l’orgling con un sintomo di disagio, chiamò il veterinario… solo per scoprire che il suo maschio era semplicemente “in azione”!
Grido Acuto (Allarme per Predatori)
Un suono stridulo e improvviso che congela l’intero branco. Tutti gli animali si orientano verso la fonte del pericolo, pronti a fuggire o a difendersi.Consiglio: Se senti questo grido, controlla immediatamente il recinto per escludere la presenza di volpi, cani randagi o altri intrusi.
Lo Sputo: Tra Mito e Realtà
Lo sputo è il comportamento più noto (e temuto) dei camelidi, ma spesso frainteso. Ecco quando e perché lo usano:
Dominanza Sociale: Due femmine possono sputarsi per stabilire chi mangerà per prima al trogolo. Non è un attacco personale, ma un modo per mantenere l’ordine gerarchico.
Difesa: Uno sputo diretto è raro, ma possibile se l’animale si sente minacciato (es. durante un’iniezione o una gestione invasiva).
Comunicazione Riproduttiva: Le femmine “sputano via” i maschi non desiderati con un getto preciso, spesso accompagnato da un colpo di testa.
Caso studio: Una femmina di alpaca, dopo aver rifiutato un maschio con uno sputo, lo ignorò per settimane. Solo quando l’allevatore introdusse un altro maschio più giovane, la gerarchia si ristabilì senza conflitti.
Linguaggio del Corpo: Orecchie, Coda e Postura
I camelidi “parlano” anche con il corpo. Ecco come interpretare i loro gesti:
Tocco del Naso:
È il loro saluto amichevole. Se un alpaca avvicina il muso al tuo viso, sta cercando di conoscerti. Resta fermo e lascia che annusi la tua mano: movimenti bruschi potrebbero spaventarlo.Orecchie in Avanti e Coda Alzata:
Indica curiosità o allerta. Controlla se nell’ambiente c’è qualcosa di nuovo (es. un secchio, un visitatore) che ha attirato la sua attenzione.Testa Abbassata e Zampe Rigide:
Segnale di sottomissione o paura. Se due maschi assumono questa posa, potrebbe precedere uno scontro fisico.
Esempio pratico: Un allevatore descrive come un giovane lama, avvicinandosi a un nuovo recinto, abbassò la testa e si immobilizzò per minuti, osservando ogni dettaglio prima di esplorare.
Gestire i Comportamenti Problematici
Calci con le Zampe Posteriori:
I camelidi scalciano quando si sentono intrappolati o spaventati. Per evitare infortuni:Lavora sempre di lato, mai direttamente dietro all’animale.
Usa tecniche di Camelidynamics: una mano sul collo e una sulla groppa guidano l’alpaca senza costrizioni.
Fuga Improvvisa:
Se un alpaca inizia a correre in cerchio, non inseguirlo. Blocca il percorso con le braccia aperte, creando un “muro umano” che lo indirizzi verso un angolo calmo.Aggressività tra Maschi:
Durante la stagione riproduttiva, i maschi possono diventare territoriali. Separa i contendenti con recinzioni solide e fornisci spazio sufficiente per ridurre la competizione.
Consigli Pratici per Rapporti Armoniosi
Non Sorridere Mostrando i Denti:
Per i camelidi, questo gesto ricorda il ringhio di un predatore. Mantieni un’espressione neutra e parla con tono calmo.Rispetta lo Spazio Personale:
Avvicinati lateralmente, non frontalmente, e fermati se l’animale inizia a retrocedere. La distanza di fuga varia da 1 a 4 metri, a seconda della fiducia che ha in te.Pulisci Subito gli Abiti Dopo uno Sputo:
Il rigurgito contiene cibo semi-digerito… e l’odore persiste per ore! Usa acqua e sapone neutro per eliminarlo.
Perché Capire i Loro Comportamenti è Importante?
Interpretare correttamente i segnali dei camelidi previene malintesi e incidenti. Ad esempio, uno sputo fra femmine è normale, ma se un alpaca inizia a digrignare i denti dopo una manipolazione, potrebbe segnalare dolore (es. un’ulcera).
Esempio: Un alpaca che evitava il contatto visivo e teneva le orecchie basse si rivelò affetto da un’infezione agli occhi. Riconoscere quei segni permise una diagnosi tempestiva.
Fonte: The Camelid Care Handbook for Alpaca & Llama Owners (Volume 1) – Claire E. Whitehead
