Gestire correttamente il pascolo è una delle competenze più importanti per chi possiede alpaca o llama. Non si tratta solo di fornire erba da brucare: un pascolo ben organizzato influenza la salute degli animali, la qualità del vello e la prevenzione dei parassiti. In questo articolo, esploriamo le migliori pratiche per ottimizzare l’alimentazione al pascolo e ridurre i rischi più comuni.
Rotazione del Pascolo: Una Strategia Sottovalutata
Molti proprietari tengono i camelidi su un’unica area di pascolo. Questo approccio, pur comodo, può portare rapidamente a una sovrapascolazione e alla proliferazione di parassiti gastrointestinali. Il concetto di pascolo rotazionale consiste nel dividere l’area disponibile in più sezioni, lasciandone sempre una “a riposo”.
Quando gli animali pascolano continuamente sullo stesso terreno, evitano le zone vicino ai mucchi di feci, lasciando erba alta ma contaminata. Al contrario, alternare le sezioni ogni 4-6 settimane (o più, in base al clima) permette all’erba di rigenerarsi e interrompe il ciclo vitale dei parassiti.
Consiglio pratico: Installa recinzioni mobili leggere per suddividere il campo in 3 o 4 quadranti. Un singolo alpaca ha bisogno di circa 0,2 ettari, ma dipende dalla qualità del foraggio disponibile.
Riposo del Pascolo e Controllo dei Parassiti
Il riposo delle aree pascolate non serve solo alla rigenerazione dell’erba: è una potente arma contro i parassiti intestinali. I nematodi, come l’Haemonchus, sopravvivono nel suolo per settimane. Se il pascolo non viene lasciato riposare abbastanza a lungo, gli animali continueranno a reinfettarsi.
In zone umide e temperate, può essere necessario un riposo di almeno 3-4 mesi. Tuttavia, condizioni climatiche secche e fredde possono accorciare i tempi. Il gelo notturno invernale, ad esempio, è un alleato naturale nella lotta ai parassiti.
Consiglio: Rimuovere regolarmente i cumuli di feci, soprattutto in piccoli pascoli, aiuta a ridurre la carica parassitaria anche dove la rotazione è difficile.
Qualità dell’Erba e Prevenzione dei Rischi
Non tutte le erbe sono uguali. I camelidi preferiscono erba mista, come festuca, fleolo e loietto. Evita invece i miscugli da giardino o monoculture di ryegrass infetto da endofiti, poiché possono causare disturbi neurologici (ryegrass staggers).
In zone soggette a ristagni d’acqua, come il nord Europa o il Pacifico nord-occidentale degli Stati Uniti, è essenziale evitare i pascoli bagnati. Il suolo saturo promuove la proliferazione della Fasciola, un parassita del fegato, e può causare focolai di dermatiti o zoppie da marciume.
Box Consigli:
- Posiziona i rifugi al centro di più paddock per facilitarne l’accesso durante la rotazione.
- Evita di concimare con letame fresco: può aumentare i rischi sanitari.
- Considera l’uso di sementi endophyte-free se semini pascoli nuovi.
Un pascolo ben gestito è molto più di un campo recintato. È un ecosistema vivo dove la salute dei tuoi camelidi si costruisce ogni giorno. Investire tempo nella rotazione, nel controllo dei parassiti e nella scelta di erbe di qualità può fare la differenza tra un animale che sopravvive… e uno che prospera.
Fonte: The Camelid Care Handbook for Alpaca & Llama Owners (Volume 1) – Claire E. Whitehead
